中國是世界上自然災害最為嚴重的國家之一。“十二五”時期，全球氣候變化日益顯著、地震呈活躍態(tài)勢，中國各類自然災害多發(fā)頻發(fā)，年均造成3.1億人次受災，因災死亡失蹤1500余人，緊急轉移安置900多萬人次，倒塌房屋近70萬間，農作物受災面積2700多萬公頃，直接經(jīng)濟損失3800多億元。與2001－2010年均值相比，“十二五”時期中國年均因災死亡失蹤人口、緊急轉移安置人口、倒塌房屋數(shù)量、農作物受災面積、直接經(jīng)濟損失占國內生產總值比重分別減少86.7%、22.6%、75.6%、38.8%、13.2%?？傮w看，中國自然災害呈現(xiàn)以下特點：

——災害影響范圍廣。中國各?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）均不同程度受到自然災害影響，70%以上的城市、50%以上的人口分布在氣象、地震、地質、海洋等自然災害嚴重的地區(qū)。2011－2015年，中國31個省（自治區(qū)、直轄市）的2800個縣（市、區(qū)）不同程度遭受洪澇、干旱、風雹、地震、臺風、山體滑坡、泥石流等災害的影響，占全國縣級行政單位的97%。

——災害區(qū)域特征明顯。伴隨中國城鎮(zhèn)化進程推進，自然災害對城鎮(zhèn)的影響愈加明顯，特別是東部地區(qū)人口稠密、經(jīng)濟發(fā)達的大中城市和中小城鎮(zhèn)頻繁遭受城市內澇、臺風等災害影響。中國西部地區(qū)地質構造復雜，新構造運動活躍，地震、山體滑坡、山洪、泥石流等災害頻繁發(fā)生。2011－2015年，中國大陸地區(qū)共發(fā)生5級以上有損地震災害事件71次（其中6級以上地震災害事件15次、7級以上地震2次），位于西部地區(qū)的云南、四川、甘肅3省地震災害損失最為突出。

——季風氣候影響顯著。中國三分之二以上的國土面積受到洪澇災害威脅，局地性或區(qū)域性干旱災害幾乎每年都會出現(xiàn)，東部沿海地區(qū)平均每年約有7個熱帶氣旋登陸，洪澇、臺風等災害主要集中在汛期。2011－2015年，中國有1600多條河流發(fā)生超警戒水位洪水，100多條河流發(fā)生超歷史紀錄大洪水；年均有上百個縣級以上城市進水受淹，對城市安全運行和市民生命財產安全造成嚴重威脅；熱帶氣旋登陸強度顯著增加，以強臺風和超強臺風級別登陸中國大陸地區(qū)的臺風有10個（占臺風總數(shù)的31%），其中2014年超強臺風“威馬遜”登陸風速達70米／秒，是1949年以來登陸中國大陸的最強臺風。

——災害損失以洪澇和地震災害為主。2011－2015年，洪澇災害是中國發(fā)生最為頻繁、影響范圍最為廣泛、損失最為嚴重的災害，洪澇災害導致全國8成以上縣受災，全國因災死亡失蹤和房屋倒塌數(shù)量的6成以上由洪澇災害導致。地震災害是造成人員傷亡和財產損失最集中的災害，2013年四川蘆山7.0級地震和甘肅岷縣漳縣6.6級地震、2014年云南魯?shù)?.5級地震等，均造成重大人員傷亡和財產損失。